cron來源于希臘單詞chronos（意為“時間”），是linux系統(tǒng)下一個自動執(zhí)行指定任務(wù)的程序。例如，你想在每晚睡覺期間創(chuàng)建某些文件或文件夾的備份，就可以用cron來自動執(zhí)行。
服務(wù)的啟動和停止cron服務(wù)是linux的內(nèi)置服務(wù)，但它不會開機自動啟動?？梢杂靡韵旅顔雍屯Ｖ狗?wù)：
/sbin/service crond start /sbin/service crond stop /sbin/service crond restart /sbin/service crond reload以上1-4行分別為啟動、停止、重啟服務(wù)和重新加載配置。
要把cron設(shè)為在開機的時候自動啟動，在 /etc/rc.d/rc.local 腳本中加入 /sbin/service crond start 即可。
查看、編輯和刪除cron把命令行保存在crontab（cron table）文件里，這個文件通常在 /etc 目錄下。每個系統(tǒng)用戶都可以有自己的crontab（在 /var/spool/cron/ 下）。要查看當前用戶的crontab，輸入 crontab -l；要編輯crontab，輸入 crontab -e；要刪除crontab，輸入 crontab -r。如當前是root身份，要查看/編輯/刪除/某用戶的crontab，只需在相應的命令后加上 -u USERNAME（如 crontab -e -u USERNAME）即可。crontab文件的默認編輯器是vi，可以輸入 export VISUAL=’editor’ 更改默認編輯器。
cron服務(wù)每分鐘不僅要讀一次 /var/spool/cron 目錄內(nèi)的所有文件，還需要讀一次 /etc/crontab 文件。配置這個文件也能讓cron執(zhí)行任務(wù)。使用crontab命令是對用戶級任務(wù)的配置，而編輯 /etc/crontab 文件是對系統(tǒng)級任務(wù)的配置。
語法說明以下是兩個cron語句的例子（在 /etc/crontab 文件里）。前者用來晚間備份 /etc 目錄，后者運行Analog程序處理服務(wù)器的統(tǒng)計信息。
12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1 52 5 * * * root /usr/local/src/analog-5.32-lh/analog >> /dev/null 2>&1以下是cron語句中的字段與字段說明：
字段 說明現(xiàn)在來看第一行：
12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1這條語句將在每天的凌晨3點12分（03:12）運行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。>> /dev/null 2>&1 表示把所有標準輸出發(fā)送到 /dev/null（linux的回收站），把標準錯誤輸出（2）發(fā)送到和標準輸出（1）同樣的地方（即 /dev/null）。運行這行命令將不會產(chǎn)生任何輸出。
這條語句可以變得稍微復雜一點：
30 15 13 6 1 * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1它將在6月13日周一的15:30運行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。
以下語句可以達到同樣的效果：
30 15 13 Jun Mon * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1如果你想以用戶joey的身份每小時的第15分鐘運行某個程序，可以使用：
15 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1其中的星號（*）是通配符，表示cron將忽略這個字段。
如果你想每兩小時就運行某個程序，可以在小時字段里使用 */2。它將會在2點，4點，6點……22點，24點運行。具體語句如下：
0 */2 * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1cron語句中還可以使用逗號（,）來指定多個時間。例如你想在每小時的15分和30分運行某個程序，可以在分鐘字段使用 15,30：
15,30 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1如果你想在每月的第一周（即1號到7號）每天的指定時間運行某個程序，可以在日期字段使用 1-7：
15,30 */2 1-7 * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1這條語句將在每月的第1-7日每兩小時的15分和30分（02:15，02:30……22: 15，22:30等）運行 /usr/bin/somecommand 命令。
如果你想在每天的16:18執(zhí)行一個腳本集合，可以把所有要執(zhí)行的腳本放到一個目錄中（如 /home/username/cron），可以使用：
18 16 * * * root run-parts /home/username/cron >> /dev/null 2>&1如果你想保存某個程序的輸出結(jié)果， 可以把 >> /dev/null 2>&1 替換為 >> /home/user/somecommand.log 2>&1 。
總結(jié)查看當前用戶的cron配置，使用 crontab -l