WAVE是錄音時用的標準的Windows文件格式，文件的擴展名為“WAV”，數(shù)據(jù)本身的格式為PCM或壓縮型。WAVE文件格式是一種由微軟和IBM聯(lián)合開發(fā)的用于音頻數(shù)字存儲的標準，它采用RIFF文件格式結構，非常接近于AIFF和IFF格式。符合 PIFF Resource Interchange File Format規(guī)范。所有的WAV都有一個文件頭，這個文件頭音頻流的編碼參數(shù)。
WAVE文件作為最經(jīng)典的Windows 多媒體音頻格式，應用非常廣泛，它使用三個參數(shù)來表示聲音：采樣位數(shù)、采樣頻率和聲道數(shù)。
聲道有單聲道和立體聲之分，采樣頻率一般有11025Hz(11kHz)、22050Hz(22kHz)和44100Hz(44kHz)三種。WAVE文件所占容量=(采樣頻率×采樣位數(shù)×聲道)×時間/8(1字節(jié)=8bit)。
WAVE對音頻流的編碼沒有硬性規(guī)定，除了PCM之外，還有幾乎所有支持ACM規(guī)范的編碼都可以為WAV的音頻流進行編碼。多媒體應用中使用了多種數(shù)據(jù)，包括位圖、音頻數(shù)據(jù)、視頻數(shù)據(jù)以及外圍設備控制信息等。RIFF為存儲這些類型的數(shù)據(jù)提供了一種方法，RIFF文件所包含的數(shù)據(jù)類型由該文件的擴展名來標識，能以RIFF文件存儲的數(shù)據(jù)包括：
音頻視頻交錯格式數(shù)據(jù)(.AVI) 、波形格式數(shù)據(jù)(.WAV) 、位圖格式數(shù)據(jù)(.RDI) 、MIDI格式數(shù)據(jù)(.RMI) 、調色板格式(.PAL) 、多媒體電影(.RMN) 、動畫光標(.ANI) 、其它RIFF文件(.BND)
WAVE文件可以存儲大量格式的數(shù)據(jù)，通常采用的音頻編碼方式是脈沖編碼調制(PCM)。由于WAV格式源自Windows/Intel環(huán)境，因而采用Little-Endian字節(jié)順序進行存儲。